A alimentação pet é um tema que desperta curiosidade e dúvidas entre os tutores de animais. Afinal, todo mundo quer oferecer o que há de melhor para o seu amigo de quatro patas, não é mesmo?

Para os gestores e os colaboradores de pet shops, agropecuárias e lojas especializadas, é fundamental compreender a diversidade de opções disponíveis no mercado e saber orientar adequadamente os clientes sobre as diferenças específicas entre os alimentos destinados a cães e gatos. 

Esses produtos são formulados levando em consideração as necessidades nutricionais únicas de cada espécie, que variam significativamente. Entender isso é importante para garantir que os pets recebam os nutrientes necessários para uma vida saudável e ativa. 

Além disso, conhecer as particularidades de cada linha de produtos permite aos colaboradores oferecer um serviço de qualidade, esclarecendo dúvidas e ajudando os tutores a fazerem escolhas informadas. Essa orientação é essencial, pois uma alimentação adequada é a base para a prevenção de uma série de problemas de saúde nos animais.

A seguir, falaremos mais sobre alimentação pet, apresentando dicas e informações para que você saiba como orientar o seu cliente sobre as diferenças entre os tipos de alimentos para cães e gatos. Continue lendo!

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Nutrição animal: conceitos básicos

Para começar, deve-se entender a diferença entre ingredientes e nutrientes. Isso é fundamental para garantir uma alimentação adequada e saudável para os pets, bem como orientar os tutores acerca do assunto. 

Conforme explica o engenheiro de alimentos Jade Varaschim Link, os ingredientes são as matérias-primas utilizadas na preparação do alimento, como carne, cereais, legumes e óleos. 

Já os nutrientes são as substâncias extraídas desses ingredientes durante o processo digestivo, essenciais para o funcionamento do organismo do animal.

Os nutrientes são classificados em dois grandes grupos: macronutrientes e micronutrientes. Os macronutrientes incluem água, carboidratos, proteínas, fibras e gorduras. Eles são indispensáveis em grandes quantidades, pois desempenham papéis cruciais como fornecer energia, construir e reparar tecidos, e manter funções corporais regulares. Por exemplo, as proteínas são vitais para o crescimento e a reparação muscular, enquanto os carboidratos fornecem energia rápida para o dia a dia do animal.

Por outro lado, os micronutrientes, que compreendem vitaminas e minerais, são requeridos em menores quantidades, mas são igualmente vitais. Eles participam de inúmeras funções biológicas, incluindo a regulação do metabolismo, a proteção contra doenças e a manutenção da saúde geral do organismo. A falta ou excesso de qualquer micronutriente pode levar a problemas de saúde significativos, demonstrando a importância de um equilíbrio nutricional adequado.

Portanto, a seleção cuidadosa dos ingredientes e a compreensão de como eles contribuem para a nutrição do pet são essenciais para assegurar que todos os nutrientes necessários estejam presentes na dieta, promovendo a saúde e o bem-estar dos animais. (1)

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Categorias e segmentos na alimentação pet

No mercado pet, a variedade de opções de alimentação é ampla e pode parecer complexa à primeira vista. 

Para facilitar a escolha adequada, os alimentos para animais são geralmente classificados em diferentes categorias e segmentos. Entenda:

Categorias de alimentos para pets

As categorias de alimentos para pets mais comuns são as seguintes:

• Alimentos secos: conhecidos como ração seca, são populares por sua conveniência e longevidade. São produzidos por um processo de extrusão que cozinha os ingredientes, facilitando a digestão e ajudando na saúde dental ao reduzir o acúmulo de tártaro;

• Alimentos úmidos: incluem rações enlatadas ou em sachês, conhecidos por sua alta palatabilidade. Ideais para animais que necessitam de mais hidratação ou têm dificuldade para mastigar, sendo ricos em proteínas e baixos em carboidratos;

• Alimentos coadjuvantes: formulados para auxiliar no tratamento de condições de saúde específicas, como problemas renais ou obesidade. Devem ser usados sob orientação veterinária como parte de um tratamento;

• Alimentos específicos (snacks): utilizados principalmente como recompensa ou para treinamento. São formulados para serem saborosos e podem oferecer benefícios adicionais, como suporte na limpeza dos dentes ou suporte nutricional especializado.

Segmentos da alimentação pet

Os segmentos de alimentação pet distinguem-se principalmente pela qualidade dos ingredientes, densidade nutricional, e benefícios específicos oferecidos. São eles:

Comercial ou standard

Essa categoria oferece nutrição básica a um custo acessível. São adequados para animais sem necessidades dietéticas especiais e geralmente contêm uma combinação de ingredientes de carne e cereais. 

A palatabilidade e a digestibilidade são razoáveis, mas podem incluir mais aditivos e conservantes em comparação com categorias superiores. Por isso, nem sempre são recomendadas.

Premium

Alimentos premium têm ingredientes de melhor qualidade em comparação com a linha standard e são formulados para fornecer um equilíbrio nutricional superior. 

Geralmente, eles contêm mais carne real e menos subprodutos de carne e grãos. Essa categoria é uma boa opção para tutores que buscam melhorar a dieta de seus pets.

Premium Especial

Esses produtos oferecem benefícios adicionais, como ingredientes específicos para suporte a problemas de saúde como alergias ou sensibilidades alimentares. 

A qualidade e a especificidade dos ingredientes são mais altas, o que faz com que os animais tenham ainda mais saúde ao consumir o alimento

Super Premium

No topo da escala de qualidade, os alimentos super premium usam os melhores ingredientes disponíveis e têm a mais alta densidade nutricional. 

Eles frequentemente contêm suplementos que promovem a saúde ótima, como ácidos graxos ômega, antioxidantes e fibras prebióticas. São especialmente formulados para oferecer o melhor suporte possível à saúde e ao bem-estar dos animais.

Compreender essas categorias e segmentos ajuda tutores e profissionais do setor pet a selecionar o alimento mais adequado para cada animal, garantindo uma nutrição apropriada e contribuindo para uma vida longa e saudável. (2)